Quelle planche de surf pour un débutant ?
Lorsque l’on débute, il n’est pas toujours facile de s’y retrouver parmi la multitude d’options qui s’offrent à nous. En étant bien conseillé, il n’est pas si difficile de trouver la planche idéale pour se familiariser avec les premières sensations de glisse.
Au moment de choisir sa première planche, plusieurs paramètres sont à prendre en compte : la flottabilité, la solidité, et la taille. Autrement dit, le choix à effectuer implique de déterminer à partir du poids, de la taille et du niveau du surfeur.euse concerné.e, le litrage, le nombre de pieds et la shape de la planche qui lui correspond. Le but étant pour un.e débutant.e de se sentir confortable, en sécurité et aidé dans la recherche de stabilité afin de pouvoir se concentrer essentiellement sur l’apprentissage et le plaisir.
Avec quel type de planche commencer ?
Que l’on soit un adulte ou un enfant, la planche en mousse, aussi appelée softboard ou moussu, est idéale pour débuter en surf. Grâce à son volume important, sa flottabilité permet de favoriser la stabilité. En compensant notamment les erreurs de placement, elle permet de progresser plus rapidement, que ce soit dans les mousses (les vagues au bord de la plage qui se sont déjà cassées) ou dans les vagues situées plus au large.
À cet avantage, s’ajoute le fait qu’elle soit composée d’une mousse EPS (polystyrène), un matériau léger absorbant les chocs. En raison des inévitables nombreuses chutes lorsque l’on commence à apprendre à surfer, le softboard garantie donc davantage de sécurité en limitant le risque de blessures, pour soi-même comme pour les autres surfeurs. Plus robuste, elle supporte également mieux les coups dans l’eau ou lors du transport. Souvent déjà équipées d’ailerons souples, les risques de coupures sont également minimisés.
De plus, la planche en mousse facilite la prise en main, ce qui la rend particulièrement confortable à un moment où on se familiarise avec les premières sensations de glisse.
Avant de progresser avec une évolutive
Après quelques cours, lorsque vous maîtrisez les techniques de base comme le take-off, que vous savez suivre une vague et que vous vous vous sentez freiné par le volume de votre softboard, c’est le moment de troquer votre planche en mousse contre une planche rigide comme un mid-lenght ou un malibu en résine époxy par exemple. Plus maniable, elle permet de poursuivre son initiation en rendant possible l’apprentissage de nouvelles manœuvres.
Pour un débutant de niveau intermédiaire, Pierre Cazadieu, shapeur connu sous le nom de Zaka Surfboards conseille de choisir plutôt une planche évolutive, entre 7 et 8 pieds, en trifin : « C’est ce qui est le plus polyvalent, qui permet d’être à l’aise, confortable à la rame et donc de démarrer plus facilement. D’autant plus que lorsqu’on évolue on peut tout à fait garder ce type de planches dans son quiver pour des conditions un peu plus grosses, quand c’est un peu mou ou qu’il y a du monde à l’eau. »
Souvent, dès qu’on commence à apprendre à se lever et à tourner, la tentation de vouloir surfer avec une petite planche comme un shortboard est forte. « C’est l’erreur la plus commune. Le risque en brûlant les étapes est de ne pas avoir la bonne technique de surf, de perdre du temps, de galérer, de ne pas prendre beaucoup de vagues, de tomber souvent, etc. », remarque Zaka. Pour le shaper landais, très inspiré par le style old school, apprendre en single peut être une bonne école pour parfaire sa technique. « C’est loose, ça va vite mais en même temps c’est lent dans les virages donc elle ne pardonne pas les erreurs en obligeant à bien se positionner. »
Quelles dimensions choisir ?
Une planche de surf doit s’adapter au gabarit et au niveau de son.sa surfeur.euse. Lorsque l’on débute, c’est principalement sur sa taille et son volume que l’attention doit être portée. Pour Zaka, dont le métier est d’adapter une planche au gabarit et aux attentes d’un.e surfeur.euse, le mieux reste de s’informer et de demander conseil auprès d’un.e shapeur.euse ou d’un.e vendeur.euse d’u shop spécialisé car « selon son gabarit et son niveau, on peut avoir la même taille de planche qu’une autre personne mais avec un volume et une épaisseur différents ».
Quelle taille ?
En surf, la taille d’une planche se mesure en fonction de l’unité de longueur anglo-saxonne, le pied, correspondant approximativement à 30,48 cm. La taille d’une planche, du nose jusqu’au tail, doit être proportionnelle au poids et à la taille du surfeur.euse. Plus la personne est lourde et grande, plus la planche sera longue, large et épaisse.
| Taille du surfeur | Poids du surfeur | Taille de la planche |
| Jusqu'à 1m20 | Jusqu'à 55kg | 5'6 à 6'6 |
| Jusqu'à 1m50 | Jusqu'à 70kg | 6'8 à 7'2 |
| Jusqu'à 1m65 | Jusqu'à 80kg | 7'2 à 7'6 |
| Jusqu'à 1m75 | Jusqu'à 85kg | 7'6 à 8'6 |
| Jusqu'à 1m80 | Jusqu'à 90kg | 8'6 à 9'2 |
| Au dessus de 1m80 | Au dessus de 100kg | 9'2 et plus |
Plus une planche est large, épaisse et longue, plus elle est stable. Lorsque l’on débute, avoir plus de stabilité permet de se focaliser davantage sur les premières manœuvres que l’on apprend comme le take-off. Plus on progresse, plus on peut se permettre de rétrécir la taille de sa planche.
« Les grandes planches sont moins maniables, quand on commence à progresser, que l’on veut faire des rollers, des cut backs et ce genre de manœuvres il faut descendre en taille pour pouvoir attaquer plus à la verticale des vagues. Il faut être conscient que ça demande de la technique, d’avoir le bon timing au take off, une fine lecture des vagues et d’être bien placé parce qu’avec une planche plus courte on part plus dans le creux de la vague », explique Zaka.
Quel volume ?
Si le choix de la taille est important pour une planche de débutant, celui du volume l’est également. Le litrage, mesuré en litres, correspond au volume de la planche. Plus il est important, plus la planche flotte. Pour un débutant, il est donc conseillé de choisir une planche avec un litrage élevé de façon à rendre la rame plus confortable et à faciliter le take-off.
En fonction de son gabarit, le volume doit être plus ou moins conséquent. La planche s’enfonçant avec le poids du surfeur, plus celui-ci est lourd, plus il faut compenser avec un litrage élevé pour garantir la flottabilité. Généralement, pour une.e débutant.e, il est recommandé de choisir une planche ayant un volume identique au poids du.de la surfeur.euse. Par exemple, une personne de 70 kilos choisira de préférence une planche de 70 litres.