Gilbert Teave
Gilbert Teave, futuro príncipe de Teahupo'o.
"Cuando te subes a esa ola, sientes lo que en tahitiano llamamos el Mana, la fuerza".
Gilbert Teave es efervescencia. Son los sueños que construyes con ilusión, esperanza y la certeza de que se convertirán en realidad. En su vida, Gilbert se encuentra en una encrucijada en la que todo es aún posible. Y a los 16 años, tiene derecho a creer en ello porque tiene los medios para hacerlo.
La mayor parte del tiempo, Teahupo'o dormita, pero a veces ruge antes de explotar con el ruido de un cañón. En esas mañanas, Gilbert es uno de los primeros en lanzarse al agua. "Soy un hijo de Teahupo'o. Antes vivía en Punaauia, pero vine aquí a los 10 años porque mis padres tenían tierras familiares”. Vive con ellos, entre las paredes de la casita al final del camino, donde la tierra acaba y desemboca en el océano Pacífico, donde los 4x4 aparcan los días de gran oleaje. "Nunca crecí muy lejos de un lugar de surf. Incluso cuando vivía en Punaauia, solía surfear en Sapinus. Cuando es grande, puede ser del mismo tamaño que Teahupo'o, se mueve igual". Gilbert cogió su primera ola allí, en el lado oeste de la isla, con una tabla de bodyboard. Recuerda una pequeña ola rompiendo en la arena. "Vi a los demás levantarse, así que pensé que por qué no intentarlo. Conocí a un tío que vendía tablas de surf y mis padres le compraron mi primera tabla. Tenía 6-7 años. Estuve surfeando olas en la orilla para aprender a coger una buena línea. Después nos trasladamos a Teahupo'o y fue entonces cuando empecé a surfear mar adentro. Fui al arrecife y me lancé".
Teahupo'o. Sólo los que la han visto surgir tienen presente su carácter indomable. Pero los surfistas como Gilbert siempre han tratado de domarla, con humildad. "Es importante respetar siempre la ola de Teahupo'o porque es muy peligrosa. Justo antes de coger la ola, todo el mundo está remando, pero pronto sois sólo tú y la ola. No piensas en nada, sólo en conseguir el take off y el ride. Cuando te subes a esa ola, sientes lo que en tahitiano llamamos el Mana, la fuerza, especialmente cuando la ola es grande. Soy consciente de que todo puede detenerse en cualquier momento. Es posible que se produzca un accidente terrible, pero me mantengo positivo, me divierto y surfeo por instinto. Cuando es grande, veo a mis amigos superando sus límites y eso me motiva mucho para hacer lo mismo."
Sus amigos son sus ídolos. Menciona a Matahi Drollet, el prodigio, el rey sin corona. "Me inspiro mucho en él como surfista libre. Se las arregla para ganarse la vida con el free surf sin tener que trabajar de otra cosa. Me gustaría hacer lo mismo algún día; pasar los días en el agua y surfear con mis colegas. Me gustaría quedarme en Teahupo'o y poder viajar a otros lugares, a Hawái y a Francia también. Me gustaría ir a cualquier lugar que tenga las mejores olas del mundo. También me gustaría poder ayudar a mis padres”. Y es entonces cuando entiendes, cuando comprendes el origen de su abnegación. En el agua, como en la vida, Gilbert traza trayectorias con una sonrisa y, decididamente, las sigue. "Un año, vendí cocos al final de la carretera para ganar dinero. Iba a buscarlos en la zona que hay después de Teahupo'o, donde se vuelve místico. Después me instalaba al final de la carretera, donde sé que la gente compra cocos. Sólo quería ir a surfear a Hawái, pero no fue posible. Espero ir este año”.
Para Tahurai Henry, Gilbert es el relevo. Habla de él con el afecto y la emoción de un hermano mayor espiritual. "Para mí, era un deber estar ahí. Gilbert está destinado a ser el próximo Príncipe de Teahupo'o". Ser un hombre de mar significa tener habilidades en el agua, y no solo tener las ganas, sino también la conciencia y el respeto por el entorno. Y en el agua, se dice que Gilbert tiene la actitud. "Estoy contento de que Tahurai confíe en mí, eso me motiva aún más. Me entrena Tereva David, me ayuda mucho también. Estoy contento de tener a gente que cree en mí, eso refuerza mi voluntad de hacer carrera. Noto un poco de presión, pero tengo ganas de darme a conocer”.
Y así es como termina Gilbert, con los sueños bien abiertos, la ambición en las piernas, el compromiso brotando de sus ojos, armado con una determinación contagiosa. Queremos decirle que ya es conocido, que le estamos viendo evolucionar, que muchos ya creemos en él y que es, sin duda, el próximo príncipe de Teahupo'o.
