MILLENIUM WAVE - Laird Hamilton

LAIRD HAMILTON Y MILLENIUM WAVE

17 de agosto de 2000 "Millenium Wave"

Hace 23 años, Laird Hamilton, entonces patrocinado por Oxbow, hizo historia en el surf al surfear la "Millenium Wave".

El 2 de agosto de 2000, Laird llegó a Tahití con más de 400 kilos de equipo: 3 tablas de wakeboard y sus foils, un remolque de lanzamiento para la moto acuática, 4 tablas de tow in, un flotador de rescate, dos pares de botas y fijaciones de snowboard, dos o tres velas de tracción... el objetivo estaba claro.

El equipo tuvo suerte y el "Mana" les acompañó durante todo el viaje, con un oleaje constante de hasta 4 metros algunos días.
A medida que aumentaba el oleaje, el fino equipo decidió ir "al final del camino" para desafiar al famoso arrecife. Laird quedó inmediatamente fascinado por este tubo perfecto y, durante dos días, surfeó algunos de los tubos más grandes y profundos jamás realizados en Teahupo'o.
El 16 de agosto, Laird debía abandonar el archipiélago rumbo a Hawai, pero las cartas meteorológicas pronosticaban un nuevo oleaje más consistente. Pero el equipo aún no se había dado cuenta de lo malo que era...

La mañana del 17 de agosto, el equipo cruzó el arrecife de Teahupo'o justo después del amanecer. El oleaje es grande y peligroso debido a su orientación hacia el oeste. La primera gran serie llegó a las 8h30, Nelson (Kubach) pilotaba el jet y remolcaba a Laird, pero en el último momento Laird le hizo abandonar la ola. La marea estaba baja y la masa de agua en el arrecife distorsionaba la ola, así que esta decisión de última hora probablemente le salvó la vida. Laird decidió entrar en calor con olas más pequeñas. Tras una caída inofensiva y unos cuantos tubos, estaba listo para las grandes series. A medida que avanzaba la mañana, el agua estaba cada vez más limpia. Gracias a la moto acuática, estuvo en prácticamente todas las olas de la serie, a veces surfeando la primera y la última ola.

Pronto quedó claro que dominaba la ola a la perfección. Al atreverse a enfrentarse a estas condiciones, abrió el camino y mostró el camino al equipo de surfistas locales, que a su vez fueron remolcados mar adentro.
Tras un descanso, Laird volvió a ponerse en marcha para su segunda sesión de la mañana... Para contar este momento histórico, vamos a citar a Tim McKenna, el fotógrafo de esta ola legendaria.

"Darrick y Laird toman el sol durante más de 20 minutos. De repente, se levantan de un salto. Una línea de oleaje acababa de pasar bajo ellos y su amplitud no era del todo normal. Darrick Doerner arranca la moto acuática y coge la ola.
Son las 11.38 y vemos un muro de agua que se cierne mar adentro. Tiene el doble de tamaño y grosor que la serie habitual. Es en directo y no hay efectos especiales. Una vez más, fiel a su reputación de imán de olas, Laird suelta la cuerda y se lanza a lo largo del muro de agua. La cara de 6 metros forma un tubo enorme y perfecto. Laird mantuvo la calma, se posicionó y esperó a ser cubierto por una caverna. Su línea y su posición de supervivencia son perfectas. La pierna totalmente extendida con todo el peso en la parte trasera de la tabla para evitar ser succionado por la cara como Jason. La bestia parece más el final del propio océano que una ola. Pero ese océano se enrolla, envolviendo mientras se lanza sobre el arrecife, regalando a Laird la mayor ola jamás domada por un hombre y una simple tabla de surf. La espuma desapareció del horizonte y las pocas embarcaciones y motos acuáticas presentes hicieron lo que pudieron para evitar ser engullidas por el monstruo. Emile, nuestro fiel conductor de lancha, se las ingenió para zigzaguear por el canal y evitar el muro de agua. El motor está a todo gas, la ráfaga del tubo en nuestras caras y la fina lluvia de la explosión de espuma cubriendo todas nuestras pertenencias. Estoy tumbado encima de las cajas del equipo que corren peligro de caer al agua, agarrado a Gilles Hucault, que sigue filmando. A unos metros de nosotros, Laird reaparece como impulsado por la nube de espuma. Laird busca instintivamente la moto de agua cuando ve la segunda ola de la serie, que parece cerrar todo el canal. Ordena a todo el mundo que salga de la zona y se prepara para sumergirse bajo la ola. Acaba de sobrevivir al mayor tubo jamás surfead".