Molokai to Oahu : le récit de Pierre Lopez
LE RECIT DE LA MOLOKAI TO OAHU PAR PIERRE LOPEZ
Cet été Pierre Lopez est parti à Hawaii participer à la Molokai to Oahu Paddleboard World Championships, la compétition de référence dans le milieu waterman. Une course de 52km à la rame entre les îles de Molokai et Oahu, au milieu des étendues océaniques les plus imprévisibles au monde.
4 mois après avoir réalisé son rêve et s'être remis de ces émotions, Pierre nous a raconté son aventure qui a dynamisé sa vie et l'a transformé.
Comment est né ce projet?
Tout a débuté chez Ludo une dizaine d'années plus tôt. (Ludovic Dulou)
Une fin de journée chez lui, je découvre son appartement à Socoa. Comme un enfant, je regarde ses planches de surf, paddleboard, guns, posters et trophés ramenés d’Hawaï suite à ses nombreuses participations aux championnats du monde de paddleboard :
La Molokai to Oahu Paddleboard World Championships
Derrière ses objets se trouvent des histoires, et je ne manque jamais de lancer Ludo sur ce sujet qui l’anime tant. (Prévoyez quand même une bonne heure devant vous pour entendre tout le récit, voir plus si vous le relancez.)
Pour ma part, ses histoires m’ont toujours inspiré. Quelques années plus tard et quelques milliers de kilomètres en plus dans les bras, c’est à mon tour de vous raconter mon aventure.
Mais c’est quoi exactement cette M2O?
Comme son nom l’indique, la Molokai to Oahu Paddleboard World Championships est la compétition de référence dans le milieu waterman.
Il suffit simplement de ramer le plus rapidement possible entre Molokai et Oahu… Environ 52 km au milieu de l’une des étendues océaniques les plus imprévisibles au monde…
De nombreux Watermans/ Waterwomans ont pris le départ de cette course :
Jamie Mitchell, Kai Lenny, Mick DiBetta, Stewart McLachlan, Harriet Brown, Morgan Hoestery, Terrene Black, Travis Grant, Connor Baxter, Duane DeSoto, Dave Kalama…
Y participer, c’est suivre les traces de nombreuses légendes. Gagner la Molokai, c’est entrer dans la légende!
Un peu d’Histoire :
Créée par Mike Takahashi, Garrett McNamara et Dawson Jones, cette traversée a pour particularité d’emprunter une voie maritime redoutée par de nombreux marins et qui a tragiquement emporté la vie de nombreux d’entre eux.
Surnommée le “Channel of Bones”, cette zone maritime a d’ailleurs emporté la vie de l’un des plus grands noms des big wave rider : Eddie Aikau.
En 1978, lors d’une expédition entre Hawaï et Tahiti à bord de l’Hōkūleʻa (pirogue double traditionnelle à voile), Eddie et son équipage furent pris dans une tempête à quelques kilomètres des côtes. Le navire en détresse, Eddie prit la décision de partir à la rame pour prévenir les secours avec une planche qu’il avait pris le soin d’emmener. Il disparu cette nuit-là mais sa légende continue de vivre encore aujourd’hui. #Eddiewouldgo
A mon tour de raconter mon aventure :
Cela fait maintenant 1 an que je suis installé à Tahiti avec ma chérie. Nous habitons une petite maison côté mer sur la commune de Papara. Spot de luxe pour aller ramer tous les jours!
Me lancer sur le projet de la M2O est venu très naturellement. Fini les entraînements à Bordeaux Lac dans une eau trouble, à 8 degrés l’hiver. Bonjour le lagon transparent et l'océan pacifique!
La méthode “Go deeper”
Pour ceux qui me connaissent, inutile de vous expliquer la rigueur imposée durant 6 mois de préparation. Réveil à 3h45 tous les jours, 2 séances quotidiennes, 6 jours sur 7, et le travail infirmier en parallèle…
Chaque mois, je recevais le programme d'entraînement préparé par Stéphane Lambert, préparateur sportif et sensei. Et chaque semaine j'avançais sans savoir ce qui m'attendait… “Ne vous attendez à rien, soyez prêt à tout”
“Go deeper”
A la recherche du meilleur escort boat :
C’est sans doute la tâche la plus difficile de toute cette préparation!
Pour participer à la M2O, il faut dans un premier temps dérouler le CV sportif pour prétendre prendre le départ et ensuite se débrouiller pour toute la logistique. Transport de la board (ne passe pas en soute de l’avion…), trouver un escort boat, etc…
Plusieurs mois ont été nécessaire avant de trouver THE captain.
Mark : pompier pro à la retraite, waterman ultra expérimenté, ex-boat captain d’Harriet Brown/ Zeb Walsh.. Encore un sensei pour m’accompagner à cette M2O.
Départ pour Molokai,
Après deux jours express à Oahu pour valider mon inscription, récupérer une board à la dernière minute suite à une mésaventure et après avoir repéré China Walls, il est temps de prendre l’avion pour Molokai.
Rejoint par 4 amis tahitiens qui participent à la traversée en équipe, nous prenons l'avion direction Molokai.
Nous sommes à J-2 avant le départ et ce n’est pas des moutons qui se dessinent sur le channel mais bien des vagues qui se brisent! L’excitation monte pour tous les rameurs, l'énergie est palpable.
Le vent souffle du matin jusqu’au soir. Les palmiers pointent vers Oahu! Très bon signe pour Dimanche…
Dimanche 30 Juillet 2024 : It’s ON!
La sensation du jour : la sérénité.
Étrange sentiment quand on évoque une compétition d’une telle envergure, surtout pour une première participation.
Pour moi, un rendez vous important comme celui-ci était synonyme de stress, de pression etc.. et pourtant c’était tout l’inverse.
J’avais la sensation d'être à ma place, comme à la maison.
Le travail de préparation mentale avec Joris, infirmier hypnotérapeuthe, a bien fonctionné!
The Pule :
“Pule” veut dire prière en Hawaiien. Pule pour remercier et honorer ceux qui ont déjà traversé et pour protéger ceux qui s'apprêtent à le faire.
Je me suis préparé mentalement à ce moment. Lorsque la prière débute, tous les rameurs forment un cercle. Les mains chauffent à mesure que l'énergie s’intensifie. C’est un moment avec beaucoup d’émotions et ce n’est pas le moment de craquer et de perdre de l'énergie…
Mais très rapidement mes yeux se mettent à briller.. encore ces fichues allergies qui reviennent!
The energy is real!
Le moment est venu de partir!
J’ai toujours pensé que les Américains en rajoutaient lorsqu’ils parlaient des conditions durant la traversée. Mais j’ai très vite compris qu’ils avaient raison. The energy is real!
Très peu de houle ce jour, plan d’eau très technique. Je ressens trois houles : une qui nous pousse, une qui arrive sur ma droite et une qui arrive sur ma gauche. Pas évident de connecter avec la planche entre les bumps mais les opportunités sont présentes!
Après 4h de rame, le backwash d’Oahu ajoute de la difficulté à la fatigue qui se fait ressentir mais ajoute aussi beaucoup de Mana.
L'océan est particulièrement profond sur cette partie du monde (environ deux tour Eiffel) et on peut ressentir la présence de gros poissons…
Le passage des Coast Guards américains :
Quelques heures après le départ, nous avons pu entendre un hélicoptère arriver progressivement au-dessus de nous.
La porte latérale s’est ouverte et un membre de l'équipage nous a fait signe.
C’est pour moi un des “highlights” de cette traversée car ce moment fit lien avec la Dune Paddle Crossing!
A plusieurs reprises nous avons eu la chance d’avoir Dragon 33 en ange gardien sur notre traversée locale entre Lacanau et le Bassin d'Arcachon et cette fois-ci c’était avec les collègues américains!
China Walls et la finish line.
Le moment dont m’a tant parlé Ludo!
Toute la course peut se jouer à cet endroit précis. Déjà 45 km dans les bras et nous voilà dans un véritable chantier océanique! Toutes les houles se croisent, forment des pics imprévisibles. Cela te fait sérieusement douter ou prendre ton pied, deux manières de voir les choses.
La ligne d’arrivée est un soulagement car la traversée a été beaucoup plus longue que prévu!
D’autant plus que j’arrive à accrocher un podium dans ma catégorie avec une troisième place derrière un néo-zélandais et un californien.
Et après la Molokai?
Je me suis toujours demandé ce qu’il y avait après avoir fait une Molokai?
J’avais d’ailleurs peur de la réponse et je suis aujourd’hui fixé : Il y a une deuxième Molokai!
Et c’est clairement le projet pour 2024!
#papitowouldgo #papito3.0